There Are No Ghosts at the Grand: When a Gloomy Hotel Learns to Sing Imagine blending musical theater, narrative storytelling, home renovation, horror, and comedy into a single game—that is precisely what indie studio www.fridaysundae.com/ achieved with There Are No Ghosts at the Grand. This standout title recently snagged the award for narrative excellence at Tribeca Games 2026.
The story follows Chris David, an American who unexpectedly inherits a dilapidated hotel in the English seaside town of Kingswood-on-Sea. By day, a quirky set of repair tools helps renovate the property; by night, those very same tools transform into ghost-hunting gear. A feisty cat tags along for the ride, while local townspeople occasionally break into spontaneous song.
Hand-Painted Visuals Rooted in Fading Memories Rather than chasing photorealism, the design team at www.fridaysundae.com/ chose a deeply artistic route by hand-painting every texture in the game. This aesthetic stems from a desire to capture the vibe of a fading memory—much like a quiet arcade or amusement park on a rainy afternoon.
These hand-painted textures craft a uniquely uncanny atmosphere where objects and characters feel subtly detached from reality, creating a gentle sense of unease without going over the top. It serves as a fantastic example of how visual style functions as a core storytelling tool rather than simple decoration.
Distinctive Soundscapes and a Quirky Cast Beyond the visuals, the audio design packs plenty of personality. Inspired by 1970s and 80s reggae, ska, and punk bands like The Clash and Madness, musical numbers blend seamlessly into horror elements. Music Director Luke and developer Anil Glendinning turned written poems into bespoke melodies for each character.
The character roster shines even brighter thanks to a stellar voice lineup: Broadway star Alex Brightman (from Beetlejuice) voices Chris David, while Billy Boyd (Pippin in The Lord of the Rings) plays MacBrushy, a talking paintbrush with a Scottish accent.
Despite a small team of around ten people, the project displays complete creative freedom and a distinct artistic identity. Players can test out a demo on store.steampowered.com/app/3725190/There_Are_No_Ghosts_at_the_Grand/ ahead of the official Early Access release in December 2026.
There Are No Ghosts at the Grand: Khi khách sạn u ám biết cất tiếng hát
Một tựa game kết hợp đủ mọi yếu tố tưởng như chẳng liên quan: nhạc kịch, narrative, sửa sang nhà cửa, kinh dị và cả hài hước—đó chính là There Are No Ghosts at the Grand đến từ studio indie www.fridaysundae.com/. Tác phẩm vừa xuất sắc giành giải thưởng về nghệ thuật kể chuyện tại Tribeca Games 2026.
Trong game, người chơi vào vai Chris David, một anh chàng người Mỹ bất ngờ thừa kế một khách sạn đã xuống cấp tại thị trấn ven biển Kingswood-on-Sea thuộc nước Anh. Ban ngày, bạn sử dụng bộ công cụ sửa chữa kỳ lạ để cải tạo lại khách sạn. Đến đêm, chính những dụng cụ này lại biến thành thiết bị săn ma. Đồng hành cùng bạn là một chú mèo đanh đá, và thi thoảng người dân trong thị trấn lại ngẫu hứng cất tiếng hát đầy bất ngờ.
Tạo hình từ ký ức và những nét vẽ tay thủ công
Thay vì chạy theo xu hướng đồ họa tả thực (photorealism), đội ngũ nghệ sĩ tại www.fridaysundae.com/ chọn hướng đi đầy nghệ thuật: vẽ tay thủ công từng texture trong game. Ý tưởng này xuất phát từ mong muốn tái hiện cảm giác về một ký ức mờ nhạt—giống như khung cảnh công viên giải trí hay khu arcade vắng lặng trong những ngày mưa.
Những nét vẽ hand-painted mang lại bầu không khí uncanniness rất riêng: mọi vật thể và nhân vật đều hơi chệch khỏi thực tế một chút, đủ để tạo cảm giác bất an nhẹ nhàng mà không bị lố. Đây là minh chứng tuyệt vời cho thấy phong cách thị giác (visual style) chính là một công cụ kể chuyện đắc lực chứ không chỉ là vẻ bề ngoài.
Âm nhạc và dàn nhân vật độc đáo
Không chỉ dừng lại ở tạo hình, mảng âm thanh của game cũng cực kỳ cá tính. Được truyền cảm hứng từ dòng nhạc reggae, ska và punk thập niên 70–80 của các nhóm nhạc như The Clash hay Madness, những phân đoạn nhạc kịch đan xen mượt mà vào yếu tố kinh dị. Giám đốc âm nhạc Luke cùng nhà phát triển Anil Glendinning đã phát triển các bài thơ thành giai điệu riêng cho từng nhân vật.
Dàn nhân vật còn gây ấn tượng nhờ dàn diễn viên lồng tiếng chất lượng: Alex Brightman (ngôi sao kịch Broadway từ Beetlejuice) đảm nhận vai Chris David, trong khi Billy Boyd (thủ vai Pippin trong The Lord of the Rings) vào vai MacBrushy—một chiếc chổi sơn biết nói giọng Scotland.
Dù được thực hiện bởi quy mô studio chỉ khoảng 10 người, dự án vẫn thể hiện trọn vẹn sự tự do sáng tạo và dấu ấn nghệ thuật riêng. Người chơi hiện đã có thể trải nghiệm bản demo trên store.steampowered.com/app/3725190/There_Are_No_Ghosts_at_the_Grand/ trước khi game chính thức ra mắt bản Early Access vào tháng 12 năm 2026.
Nguồn: motionographer.com
