Bóng đá thế giới hiếm khi nào mang đến cho các dân làm marketing một câu chuyện thiên thời địa lợi nhân hòa đến thế. Bức ảnh chụp từ năm 2007 của www.unicef.org/ ghi lại cảnh siêu sao Lionel Messi đang tắm cho cậu bé Lamine Yamal bỗng chốc sốt xình xịch trở lại ngay trước thềm trận chung kết www.fifa.com/. Chính Messi cũng phải thốt lên rằng điều này thật điên rồ khi cả hai hiện tại đều đang đối đầu nhau ở giải đấu lớn nhất hành tinh.
Sự lan truyền chóng mặt của bức ảnh trên mạng xã hội đã trở thành mồi ngon cho các thương hiệu toàn cầu. Họ nhanh chóng bắt tay vào xào nấu, biến tấu hình ảnh này sao cho vừa vặn với sản phẩm và cá tính thương hiệu của mình. Đúng là khi muốn tạo visual chất lượng và chạm đúng tâm lý đám đông, việc nhạy bén bắt trend từ những câu chuyện có sẵn luôn mang lại hiệu quả bất ngờ.
Cùng điểm qua 5 cái tên đã nhanh chân đu trend thành công nhé:
1. www.huggies.com/en-us/ – Khai thác góc nhìn cảm xúc
Huggies chọn cách tiếp cận cực kỳ tối giản với dòng caption nhẹ nhàng: “Mới ngày nào còn tắm cho tụi nó, thế mà chớp mắt một cái…”. Chẳng cần giải thích dài dòng, các bậc phụ huynh nhìn vào là đồng cảm ngay. Bức ảnh đã nói thay cho thông điệp ý nghĩa mà thương hiệu luôn hướng tới: hành trình chứng kiến một đứa trẻ lớn khôn mỗi ngày.
2. global.kfc.com/ Nam Phi – Khơi mào cuộc chiến đối thủ
Không bỏ qua cơ hội tấu hài, KFC Nam Phi đã mượn ngay bức ảnh này để cà khịa McDonald’s. Tận dụng sức nóng của trận chung kết kết hợp với phong cách trào phúng quen thuộc, màn đối đầu hài hước này nhận được sự hưởng ứng lớn từ cộng đồng mạng vì độ mặn mà và tự nhiên.
3. www.dominos.com/ UK – Ăn mừng theo tỉ số trận đấu
Sau chiến thắng 1-0 của Tây Ban Nha trước Argentina, Domino’s UK đã có một nước đi nhanh gọn khi thay đổi nhẹ thiết kế logo của mình để ăn mừng cùng nhà vô địch. Thay vì viết những đoạn văn dài dòng, một chỉnh sửa visual nhỏ nhưng tinh tế lại dễ dàng viral mạnh mẽ trên social media nhờ yếu tố hợp thời điểm.
4. www.coca-colacompany.com/ Singapore – Tạo độ thảo luận trước giờ G
Trước khi trận chung kết diễn ra, hãng nước ngọt quốc dân này đã nhanh trí thay thế hình ảnh Messi và em bé Yamal bằng hai lon nước mang thiết kế bao bì FIFA của hai quốc gia. Đi kèm là câu hỏi gợi mở đầy kích thích về định mệnh và người hùng tiếp theo của chiếc cúp vàng. Những bài viết dạng câu hỏi thế này luôn là vũ khí lợi hại để kéo tương tác và đẩy bài viết đi xa hơn nhờ những màn tranh luận của các fan bóng đá.
5. www.dazn.com/ Portugal – Viết tiếp câu chuyện dang dở
Chơi lớn nhất chắc chắn là DAZN Portugal khi họ dựng lại hẳn cảnh tượng năm xưa. Chỉ khác là cậu bé Yamal ngày nào giờ đã là chàng trai 19 tuổi ngồi chung bồn tắm với Messi, bên cạnh là chiếc cúp vàng FIFA World Cup và quả bóng thi đấu chính thức. Màn tái hiện lịch sử này như một cái kết đẹp cho câu chuyện kéo dài gần hai thập kỷ, đánh trúng vào tâm lý hoài niệm (nostalgia marketing) của người hâm mộ.
Bí ẩn đằng sau một bức ảnh viral
Theo thông tin từ FIFA, bức ảnh này thực chất đã bị lãng quên từ lâu sau chiến dịch từ thiện năm 2007. Mãi cho đến khi bố của Yamal đăng tải lại nó lên mạng xã hội vào năm 2024 trước thềm UEFA EURO, thế giới mới ngỡ ngàng chú ý. Và sức nóng thực sự bùng nổ khi cả Tây Ban Nha lẫn Argentina cùng dắt tay nhau vào chung kết World Cup. Một câu chuyện trước-sau kéo dài tận 19 năm với những trùng hợp ngẫu nhiên đến kỳ lạ.
Nhiều người ban đầu còn tưởng đây là sản phẩm của AI vì mọi thứ diễn ra quá hoàn hảo. Chính nhiếp ảnh gia Joan Monfort của FIFA cũng gọi sự trùng phùng này là phép màu không thể giải thích nổi.
Bài học cho giới sáng tạo
Sự thành công của làn sóng marketing này để lại vài gạch đầu dòng đáng giá cho các designer lẫn marketer:
- Câu chuyện thật luôn chạm đến người xem tốt hơn điều tự suy diễn: Hãy tìm kiếm những giá trị cảm xúc có sẵn trong đời thực để tạo sự gắn kết bền vững.
- Kết nối quá khứ và hiện tại để tạo nên một tuyến truyện có chiều sâu: Những narrative dài hạn luôn mang lại khả năng ghi nhớ thương hiệu tốt hơn.
- Thời điểm quyết định tất cả: Việc theo dõi sát sao dòng chảy tin tức giúp thương hiệu nhận ra lúc nào một câu chuyện cũ có thể tỏa sáng trở lại.
Trong thời đại mà ai cũng e ngại những hình ảnh được dàn dựng hay tạo bằng AI, những khoảnh khắc đời thực mang tính lịch sử và có nguồn gốc rõ ràng như thế này lại càng trở nên vô giá cho các chiến dịch truyền thông sáng tạo.
The world of soccer rarely gives marketers such a perfect alignment of stars. A forgotten 2007 photo from www.unicef.org/ showing superstar Lionel Messi bathing a baby Lamine Yamal suddenly went viral right before the www.fifa.com/ World Cup final. It felt completely wild, considering the two were about to face off on the world’s biggest sporting stage.
The internet went wild, and global brands jumped at the chance to put their own spin on the image, perfectly tailoring it to their products and unique brand voices. When it comes to creating high-quality visuals that resonate with the crowd, staying sharp and riding the wave of a trending, real-life story always pays off.
Here is a look at five brands that successfully hopped on the trend:
1. www.huggies.com/en-us/ – Finding the Emotional Angle Huggies kept things incredibly simple with a heartwarming caption: “One day you bathe them, the next day…”. No lengthy explanations were needed because the reference already carried decades of emotional context for parents. The post beautifully reinforced the very core of the brand: the daily joy of watching a child grow into something bigger.
2. global.kfc.com/ South Africa – Serving Up Rivalry Never missing a chance for some good-natured trolling, KFC South Africa used the photo to poke fun at McDonald’s, playing on football rivalry and competitive brand humor. The post stayed true to their signature witty humor and established social personality while borrowing attention from one of the tournament’s biggest talking points.
3. www.dominos.com/ UK – Celebrating the Final Score Following Spain’s 1-0 victory over Argentina, Domino’s UK made a quick, clever move by subtly tweaking their logo to celebrate with the champions. Instead of relying on lengthy copy, a quick visual edit did all the heavy lifting, traveling fast across social media because timing matters most.
4. www.coca-colacompany.com/ Singapore – Building Pre-Game Anticipation Ahead of the big finale, the iconic soda brand swapped out Messi and baby Yamal for two cans decked out in each country’s official FIFA packaging. The caption teased a story of destiny, asking fans who they were backing to take home the trophy. Question-based posts are excellent for driving engagement, as passionate fanbases will always spark lively debates that push the content into even more feeds.
5. www.dazn.com/ Portugal – Completing the Narrative Going all out, DAZN Portugal actually recreated the original scene, placing the now 19-year-old Yamal back in the bathtub next to Messi. Except this time, the FIFA World Cup trophy and official match ball joined the photo. Recreating history like this served as the ultimate finale to a narrative nearly two decades in the making, hitting a home run with nostalgia marketing. The Mystery Behind a Viral Photo The Messi-Yamal image spread because it captured a coincidence no one could have predicted. The baby in Messi’s arms grew into the player standing across from him in the World Cup final. The image had been completely forgotten after the 2007 charity campaign for UNICEF until it resurfaced recently. Many people initially assumed the photo was AI-generated because a forgotten shoot, a nearly 20-year age gap, and a World Cup final reunion sounded too clean to be real. Even the original photographer called the reunion an unexplainable miracle.
Key Takeaways for Creators The success of this marketing wave offers some valuable insights for designers and marketers alike:
- Real stories beat fiction every time: Look for authentic, real-life emotions to build a lasting connection with the audience.
- Connect the past with the present for deeper storytelling: Long-term narratives always create stronger brand recall.
- Timing is everything: Keeping a close eye on the news cycle helps brands spot exactly when an old story can shine again.
In an era where audiences are increasingly skeptical of staged or AI-generated visuals, authentic, historic moments with clear origins become priceless assets for creative campaigns.
